在无人留意之际，俄亥俄州再度成为摇摆州

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需要证据表明政治版图正在对共和党不利吗？只需看看参议院共和党超级政治行动委员会本月为俄亥俄州预留的 7900 万美元，该州总统唐纳德·特朗普曾三次获胜，而民主党上次赢得州级选举是在 2018 年。或者，令人瞠目结舌的数额不足以让华盛顿的政治预测者将该选区的地位从“倾向共和党”转变为“胜负难料”。或者，该席位的共和党现任者不断为民主党数字喷子提供弹药，使其竞选活动更加困难。

当特朗普一年多前重返办公室时，这一切都不在人们的视线之内。华盛顿的普遍看法是，乔恩·哈斯特德（Jon Husted）在 J.D. 万斯（J.D. Vance）离开去当特朗普的得力助手后接任了他的职位，他将是一位负责任的管理者，可以在今年 11 月的特别选举中轻松获胜，以完成万斯剩余的任期。毕竟，哈斯特德几乎做过州政治中的所有工作，并且在那里待了足够长的时间来了解游戏规则。

但随后民主党说服谢罗德·布朗（Sherrod Brown）重返赛场。布朗是一位进步派人士，他能够令人信服地融入特朗普的民粹主义语调，他曾是 2016 年希拉里·克林顿竞选副总统的第二人选，并曾考虑在 2020 年竞选总统，但最终放弃了。布朗是一位工会英雄和衣着不整的普通人，曾是少数能赢得州级选举的俄亥俄州民主党人——至少直到 2024 年出人意料的失败，这次失败更多是由于全国情绪而非其他原因。（尽管那是当年最昂贵的参议员竞选，布朗的得票率仍比卡玛拉·哈里斯的白宫竞选高出八个百分点。）

即使布朗在选票上，共和党人在 12 月份仍然充满信心，认为俄亥俄州不会成为参议院地图上的一个麻烦点。俄亥俄州，就像另一个终极摇摆州佛罗里达州一样，其选举结果不再提供多少摇摆空间。多年来，共和党人一直在俄亥俄州一路领先。

尽管如此，共和党人现在正因俄亥俄州而恐慌。最明显的迹象是本月早些时候，与参议院多数党领袖约翰·图恩（John Thune）关系密切的外部政治组织 Senate Leadership Fund 发布了其支出计划。在该组织计划用于帮助图恩在 2027 年保住该职位的 3.42 亿美元巨款中，最大的一笔——7900 万美元——将用于俄亥俄州。

该外部组织负责人亚历克斯·拉特姆（Alex Latcham）表示：“Senate Leadership Fund 正在部署必要的资源，以确保哈斯特德参议员在 11 月当选，让俄亥俄州人民彻底摆脱谢罗德·布朗。”

与此同时，民主党人对共和党对手发现了麻烦这一事实大加赞扬。参议院民主党超级政治行动委员会发言人劳伦·弗兰奇（Lauren French）表示：“这一声明是共和党人紧张的明确信号。他们的战场地图大幅扩大，我们看到了糟糕的候选人、缺乏吸引力的信息以及低迷的支持率等虚弱迹象。”她没有提及 Senate Majority PAC 准备在该竞选中投入多少资金。

尽管有大量的现金涌入哈斯特德的竞选团队，但无党派的 Cook Political Report 上周已将该选区的地位从“倾向共和党”转变为真正的“胜负难料”类别。（与此同时，Cook 将北卡罗来纳州和佐治亚州从“胜负难料”移至“倾向民主党”，内布拉斯加州从“稳固共和党”滑落至“可能共和党”。所有这些都预示着共和党候选人的麻烦。）

共和党人目前的主要任务是进行防御，而哈斯特德的竞选活动最能说明这一点，他于一年多前接替万斯（Vance）担任此职。

哈斯特德自 2000 年首次竞选以来一直是俄亥俄州政治的常客，他在俄亥俄州家喻户晓——正如任何曾在州立法机构、州务卿或州副州长任职的人一样。大多数民意调查显示他占有优势，但优势非常微弱。

哈斯特德可能是竞选活动的资深人士，但他却犯下了新手的错误，发表了一系列现成的攻击性言论，例如说解决高物价的办法是“多赚钱”，并声称俄亥俄州人的“职业道德已经破裂”，他们“在应对现实世界方面经验不足”。

然后，他不得不于上个月就一项涉及指控前能源高管贿赂州监管机构，导致家庭能源成本增加的公共腐败案出庭作证。哈斯特德参加了一场高管们游说州官员的晚宴，这造成了负面新闻，但需要明确的是，哈斯特德并未被指控有任何不当行为。审判上个月以陪审团未能达成一致而告终。

民主党人还一直在抨击哈斯特德接受了来自被毁的金融家和被定罪的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrety Epstein）的同伙提供的超过 11.5 万美元的竞选资金。哈斯特德表示，他将把从莱斯·韦克斯纳（Les Wexner）那里收到的钱捐出，退出政坛。

这并不是说布朗没有他固有的缺点。在他去年离开参议院之前，他自 1974 年还在耶鲁大学读书时就开始了他的政治生涯。他是伯尼·桑德斯参议员的亲密盟友，像伊丽莎白·沃伦参议员一样是华尔街的敌人，并且在社会安全网和工人权利等国内优先事项上是一位毫不掩饰的自由派人士。在他上次竞选中，耗资 3400 万美元的攻击性广告将布朗描绘成支持跨性别权利的人。尽管他几十年来一直抨击北美自由贸易协定（NAFTA）和工作外包，但共和党人仍有机会将布朗描绘成另一个精英全球主义者，同时也是一个职业政客。

大多数民意调查显示哈斯特德略占优势，但布朗在筹款方面表现强劲。他在今年头三个月筹集了 1010 万美元；哈斯特德筹集了 290 万美元。布朗拥有 1650 万美元的资金，而哈斯特德拥有 820 万美元。

然而，俄亥俄州的现金几乎没有预测性；布朗上次出现在选票上时，他花费了 1.01 亿美元，他的盟友又投入了 1.12 亿美元，而共和党对手伯尼·莫雷诺（Bernie Moreno）花费了 2600 万美元，他的盟友又投入了 1.84 亿美元。布朗以近 4 个百分点的劣势落败。

这就是为什么两党的战略家都在密切关注俄亥俄州：多年来，俄亥俄州一直是一个对民主党来说难以攻克的奖项，但全国情绪让共和党人感到理所当然的紧张。一个曾三次支持特朗普的州在 2026 年仍然在地图上，这本身就说明了很多问题。

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