研究驳斥关于复活节岛“生态灭绝”的流行气候神话

(SeaPRwire) –   最近发表的一项研究挑战了流行的神话，即复活节岛居民的古代岩石园艺实践导致了他们自身的灭亡。

这篇文章发表在周五的《科学进展》杂志上，标题为“岛屿范围的农业生产特征挑战了拉帕努伊人口崩溃假说”。该研究解释说，拉帕努伊，也被称为复活节岛，“经常被用作过度开采有限资源导致人口灾难性崩溃的例子”。

数百年前，岛上的农民——位于——实行“刀耕火种”农业，砍伐棕榈树并放火焚烧。农民们随后会进行岩石园艺，以帮助改善土壤。

根据一个流行的神话，岛民如此专注于他们的岩石耕作——以及建造数百个巨大的石像——以至于他们的文明崩溃了。当欧洲人于1722年——岛上的人口据称比以前少。

“这个叙述的一个重要组成部分是，接触前拉帕努伊人口增长率的快速上升和下降是由曾经广泛的岩石花园的建造和过度开发驱动的，”文章的摘要部分解释说。“然而，岛屿范围的岩石园艺的程度，虽然是理解食物系统和人口统计学的重要因素，但必须得到更好的理解。”

与流行的观点相反，岩石园艺对土壤有害，该研究表明这种做法“通过增加可获得的土壤养分和保持土壤水分来提高植物的生产力”。

“考虑到岩石园艺对提高土壤生产力以及植物生长的益处，这种做法是接触前拉帕努伊生存的重要组成部分，”文章指出。“拉帕努伊饮食中近一半来自陆地食物。”

“在这方面，测量岩石花园的范围对于理解该岛接触前的环境承载能力至关重要。”

研究人员还使用短波红外 (SWIR) 卫星图像和——确定复活节岛的人口可能比以前声称的要少——挑战了该岛 1722 年的人口远小于数百年前的说法。

“我们的估计表明，岩石园艺支持的最大人口不是按照 Ladefoged et al. 的岩石园艺计算得出的约 17,000 人，而是根据我们的测量结果只有 3901 人，”该研究指出。

尽管研究表明并非如此，但该研究的作者承认这种神话在学术界之外仍然流行。 

“尽管最近的考古文献揭穿了关于马尔萨斯人口过剩的想法，但拉帕努伊社会因不可持续的资源利用和不受控制的人口增长而导致自身灭亡的假设却被广泛普及，”文章指出。 

“虽然许多在该岛工作的研究人员已经改变了他们的叙述，不再假设欧洲人到来之前存在崩溃，但这个故事在生态学、古生态学和数学等学科中仍然很突出。”