前澳大利亚军方律师因曝光澳大利亚在阿富汗的战争罪行而被监禁

(SeaPRwire) –   澳大利亚一名法官周二对一名前军方律师判处近六年监禁,原因是他将机密文件泄露给媒体,揭露了澳大利亚在阿富汗可能发生的战争罪行。

大卫·麦克布赖德(David McBride),60岁,在首都堪培拉一家法院被判处五年八个月监禁,原因是他承认三项罪名,包括窃取和将被归类为机密的文件分享给新闻工作者。他面临可能终身监禁的指控。

大卫·莫斯奥普(David Mossop)法官下令麦克布赖德在监狱服刑27个月后才能考虑假释。

权利维护人士认为,在揭露的任何可能的战争罪犯受审前,麦克布赖德被定罪和判刑,反映了缺乏吹哨人保护。

麦克布赖德在澳大利亚首都地区最高法院被判刑前,带着自己的狗走到法院大门前,向支持者致意。

“我今天为自己是澳大利亚人感到比以往任何时候都更自豪。我可能违反了法律,但我没有违反对澳大利亚人民和保护我们安全的士兵的誓言,”麦克布赖德对欢呼的人群说。

麦克布赖德的律师马克·戴维斯(Mark Davis)说,他的法律团队将提出上诉,原因是莫斯奥普法官禁止麦克布赖德提出抗辩。莫斯奥普法官在去年11月裁定,麦克布赖德作为军官没有超出遵守命令的义务。

“我们知道,澳大利亚军队教导军官在战场上的责任远不止遵守命令,”戴维斯说。

戴维斯说,判刑的严重性也为上诉提供依据,但他们将重点关注之前的裁决。

麦克布赖德提供的文件成为澳大利亚广播公司2017年一个为期七集的电视系列节目的基础,节目中包含澳大利亚特种空勤团士兵在2013年杀害阿富汗无武装男性和儿童的战争罪行指控。

2019年,警方搜查了澳大利亚广播公司在悉尼的总部,寻找信息泄露的证据,但决定不对两名负责调查的记者提出指控。

在判决时,莫斯奥普说,他不接受麦克布赖德为了行使公众利益而解释自己的行为。

麦克布赖德以高层澳大利亚国防部可能参与犯罪活动为由必须披露机密文件一说”与现实不符”,莫斯奥普说。

2020年发布的一份澳大利亚军事报告发现,澳大利亚部队非法杀害了39名阿富汗囚犯、农民和平民。报告建议对19名现役和前军人提出刑事调查。

警方正与2021年成立的澳大利亚特别调查机构合作,构建案件指控2005年至2016年在阿富汗服役的精英特种空勤团和突击队成员。

前特种空勤团士兵奥利弗·舒尔茨(Oliver Schulz)去年成为首位因战争罪行被起诉的这些退役军人。他被控2012年在乌鲁兹甘省一块小麦田射杀一名非战斗人员。

同样在去年,一家民事法院裁定澳大利亚最具装饰的现役战争英雄本·罗伯茨-史密斯(Ben Roberts-Smith)可能非法杀害了四名阿富汗人。但他没有面临刑事指控。

人权观察澳大利亚主任丹妮拉·加夫松(Daniela Gavshon)说,麦克布赖德被判刑证明了澳大利亚的吹哨人法律需要在公众利益方面作出豁免。

“一些澳大利亚士兵被指控在阿富汗犯下战争罪行,但首先被定罪的人是吹哨人,而不是施虐者,这对澳大利亚的声誉是一个污点,”加夫松在声明中说。

“大卫·麦克布赖德入狱证明了澳大利亚法律没有保护吹哨人。这将对那些付出风险推动透明度和问责的人产生阻止效应 – 这是民主的基石,”她补充说。

一些小党和独立议员周二在议会中提到了麦克布赖德的判刑。

绿党议员伊丽莎白·沃森-布朗(Elizabeth Watson-Brown)告诉总理安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese),麦克布赖德因”说出真相关于战争罪行”而入狱。

“为什么您的政府不承认我们的吹哨人法律已经破产,并承诺进行紧急改革,保持像麦克布赖德这样的吹哨人免于坐牢?”沃森-布朗问总理。

阿尔巴尼斯拒绝回答,理由是这可能影响麦克布赖德的上诉。

“我不会在这里说任何可能继续在法院进行的事宜产生影响的话,”阿尔巴尼斯告诉议会。

前政府情报分析师吹哨人,现任独立议员安德鲁·威尔基(Andrew Wilkie)说,澳大利亚政府”讨厌吹哨人”。

“政府想惩罚大卫·麦克布赖德,向内部人员发出信号,保持内部并保持沉默,”威尔基说。

威尔基在2003年伊拉克战争前夕几天辞去澳大利亚国家评估办公室情报工作岗位。他公开表示伊拉克不足以构成入侵的威胁,也没有证据表明伊拉克政府与基地组织有联系。