美国商务部长证实，在他声称已断绝关系多年后，他曾到访爱泼斯坦的岛屿

(SeaPRwire) –   商务部长周二证实，他和他的家人于2012年访问了已故性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的私人岛屿，尽管卢特尼克此前曾表示他已在数年前与爱泼斯坦断绝关系。

“我的妻子和我在一起，还有我的四个孩子和保姆。我还有另一对夫妇。他们也带着孩子在场，我们在岛上吃了午餐，”卢特尼克在参议院拨款小组委员会听证会上说。他说，他和他的家人正在度假，在岛上只停留了大约一个小时就离开了。

卢特尼克的言论出台之际，在司法部公布的与爱泼斯坦有关的记录显示商务部长与这位声名狼藉的金融家的关系比他承认的更为广泛之后，两党议员都呼吁他辞职。

卢特尼克周二表示，他已在司法部公开的文件中搜索了自己的名字，在最新发布的300多万页文件中有“大约10封电子邮件”将他与爱泼斯坦联系起来。

“我翻阅这些文件时毫无畏惧，因为我知道，我的妻子也知道，我在任何可能方面都绝对没有做错任何事，”他在听证会上说。

“我和他没有任何关系。我几乎和那个人没有任何来往。明白吗？”卢特尼克说。在回应来自马里兰州的民主党参议员克里斯·范霍伦的一系列质询时，卢特尼克说：“我没有什么可隐瞒的。绝对没有。”

这位商务部长曾是爱泼斯坦在曼哈顿上东区的邻居，他去年在“Pod Force One”播客节目中表示，在2005年访问这位金融家的联排别墅后，他觉得爱泼斯坦“令人厌恶”，此后他“从未与爱泼斯坦在社交、商业甚至慈善场合共处一室”。

然而，根据《纽约时报》的报道，司法部上个月末公布的文件包含了卢特尼克与爱泼斯坦之间至少长达13年的通信往来。两人或其助手之间的多次交流表明，在卢特尼克声称于2005年与这位金融家断绝关系之后，以及爱泼斯坦2008年因引诱未成年人卖淫被定罪之后，爱泼斯坦和卢特尼克仍在纽约和爱泼斯坦的加勒比海岛屿上共同参加社交活动。

“你完全歪曲了你与他关系的程度，对国会、对美国人民、对他卑鄙犯罪和掠夺行为的幸存者，”范霍伦周二对卢特尼克说。这位商务部长还面临来自特拉华州民主党参议员克里斯·孔斯和俄勒冈州民主党参议员杰夫·默克利的关于他与爱泼斯坦关系的质询。没有参议员指责卢特尼克有不当行为，但他们要求他对与这位已故性犯罪者的关系更加透明。

默克利敦促卢特尼克“对所有人完全坦诚和开放”，并“在必要时纠正记录”，同时他列出了司法部公开的文件中的几份文件，这些文件显示卢特尼克在2005年之后与爱泼斯坦有互动。

最新发布的文件中的电子邮件似乎显示卢特尼克计划于2012年12月访问爱泼斯坦位于美属维尔京群岛圣托马斯岛附近的岛屿小圣詹姆斯岛。

其他交流显示，这次访问标志着卢特尼克与爱泼斯坦多年来多次互动中的一次，表明两人计划于2011年5月见面喝酒，且卢特尼克于2015年11月邀请爱泼斯坦参加“与希拉里·克林顿的非常=亲密的筹款活动”，以及其他明显的个人和职业往来。

在有关公布的文件中卢特尼克与爱泼斯坦之间通信的报道之后，几位议员呼吁商务部长辞职，包括肯塔基州共和党众议员托马斯·马西（他共同起草了强制公布政府所有与爱泼斯坦有关文件的法律）、加利福尼亚州民主党参议员亚当·希夫，以及同样来自加利福尼亚州的民主党众议员罗伯特·加西亚。

“说真的，坦率地讲，他应该让总统轻松些，直接辞职，”马西周日对说。

“商务部长霍华德·卢特尼克就他与爱泼斯坦的关系向国家撒谎。现在我们了解到他们曾一起做生意。他不适合担任我们的商务部长。他应该辞职，”希夫次日在上说。

加西亚更进一步，呼吁如果卢特尼克不辞职就应该被解雇。

商务部一位发言人周一在一份给《时代》周刊的声明中表示：“这不过是传统媒体一次失败的企图，试图分散人们对政府成就的注意力，包括确保数万亿美元的投资、达成历史性贸易协议以及为美国工人而战。卢特尼克夫妇于2005年结识杰弗里·爱泼斯坦，在接下来的14年里与他互动非常有限。”