美国人何时不再信任政府

(SeaPRwire) –   随着公众对唐纳德·特朗普总统和国会的支持率处于高调事件、以及对美国发展方向的广泛担忧之际，美国人对政府的信任度似乎已接近数十年来的最低点。

只有17%的美国人相信首都的政府“几乎总是”或“大部分时间”会做正确的事，这标志着自2024年以来下降了5个百分点，也是自20世纪中期全国选举研究（National Election Study）首次提出该问题以来的接近历史最低点。

美国政府的公众信任度低下并非新鲜事；根据Pew的数据，这一数字在各类调查中已连续40多年低于50%——9·11事件后是一个显著例外——且过去20年一直低于30%。

然而，当该组织在1958年首次询问美国人是否信任政府会做正确的事时，近四分之三的受访者给出了肯定回答。六年后的1964年，这一数字更高：77%。

那么发生了什么？

信任度的急剧下降发生在20世纪60年代末和70年代，恰逢一个特殊事件：越南战争。

“在越南战争之前，美国人普遍相信他们的领导人能够有效治理国家、赢得战争并持续推动美国发展，”哥伦比亚大学（Columbia University）研究越南战争的历史教授连恒·T·阮（Lien-Hang T. Nguyen）告诉TIME。“越南战争揭露了从杜鲁门到福特的历届总统及其顾问——每届政府都参与制定越南政策——在最终导致美国军事干预越南的决策上，对美国人民进行了模糊其辞、处理不当或公然撒谎。”

大幅下降之前

虽然在民意调查捕捉到信任度急剧下降之前，政府的公众信任度并未被长期调查，但1995年《独自打保龄：美国社区的衰落与复兴》（Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community）一书的作者罗伯特·普特南（Robert Putnam）表示，经历过大萧条和二战的人们相信“政府几乎不会做错事”。

他解释说，在这些美国人的一生中，联邦政府帮助结束了大萧条、赢得了世界大战并击败了纳粹主义，确立了其作为全球强国的声誉。

几十年后，在公众信任度下降前夕，他指出，政客们进一步投资于支持美国人民及其生命、自由和追求幸福的政策：前总统林登·B·约翰逊（Lyndon B. Johnson）颁布了一系列被称为“伟大社会”（Great Society）的福利计划和立法，包括1965年《社会保障修正案》下的医疗保险（Medicare）和医疗补助（Medicaid）相关内容。不久之后，在民权运动的日益压力下，总统签署了具有里程碑意义的《投票权法案》（Voting Rights Act）——旨在结束投票中的种族歧视——使之成为法律。

越南战争

在签署这些具有里程碑意义的法案的同一年，约翰逊还宣布升级美国在越南的军事力量，违背了他不派美国男孩去国外打仗的竞选承诺。普特南对信任度下降进行了近乎逐月的研究，他表示约翰逊的反悔导致了联邦政府信任度“几乎所有的下降”。

“1965年初，美国持续的轰炸行动‘滚雷行动’（Operation Rolling Thunder）以及向岘港派遣海军陆战队作为首批作战部队，引发了长达八年的全国性抗议，”阮教授说。美国各地的高校出现了抗议活动。数千名美国人参加了1965年反对越南战争的华盛顿游行，这在当时是美国历史上最大的抗议活动之一。随着战争的持续，全国性电视广播将这场血腥冲突的画面和报道带入美国家庭，大多数美国人表示向该国派遣军队是一个错误。

水门事件

20世纪70年代，水门事件及其余波期间，民意调查记录到公众信任度的第二次大幅下降。1972年大选前夕，华盛顿特区民主党全国委员会总部发生闯入事件，随后揭露了白宫参与犯罪及后续掩盖行为，最终导致时任总统理查德·尼克松（Richard Nixon）辞职。“当政府值得信任时，人们才会信任它，”普特南说。1970年，尼克松第一任期初期，认为华盛顿政府“几乎总是”或“大部分时间”会做正确事情的美国人比例已降至54%。到1974年他离任时，这一数字已降至36%。

此后几十年里，公众信任度从未恢复，尽管它曾多次回升至45%左右，并在2001年9·11恐怖袭击后短暂回升至50%以上，但随着美国陷入阿富汗和伊拉克多年的战争，信任度再次迅速下降。

年轻一代如今在信任度长期下降的时期长大成人，普特南预测这将影响他们未来几十年对联邦政府的看法。

“现在，人们更加愤世嫉俗，”普特南说。“克林顿或特朗普任内的总统谎言，其影响远不及约翰逊在越南问题上和尼克松在水门事件上的两次总统谎言。”