白宫东翼挽歌

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首先是白宫椭圆形办公室的改造。接着是玫瑰园巨大的石板地砖和美食广场遮阳伞。然后，镀金的装饰物加入了内阁会议室。艺术品被更换，甚至奥巴马和乔治·W·布什的画像也被移出公众视线。林肯卧室浴室的瓷砖被大理石取代。通往玫瑰园的走廊也发生了同样的变化。西廊也得到了升级，并配有前总统乔·拜登的壁画。

现在，推土机、水炮和施工围墙已就位，以遮挡对白宫东翼大规模拆除的视线。这是唐纳德·特朗普总统试图在他最具有标志性的美国建筑之一上留下自己印记的最新表现。到本周末，东翼将成为一片废墟，成为被特朗普主义摧毁的最新华盛顿机构。

自1942年东翼加盖二楼以来，它一直是世界闻名的白宫建筑群中人流量最大的区域之一。几乎所有访客都经由此处进入。西翼是一个严肃的政治空间，而东翼则是一个更柔和、非政治的空间。那里有杰奎琳·奥纳西斯的玫瑰园，走廊尽头有一个家庭电影院。对于大多数国宴来说，那里的走廊就是红毯拍照区。

东翼的拆除移走了第一夫人工作人员、活动团队和军事办公室所使用的办公室，以及公众参观和接待的关键入口。过去世界各地的宾客在这里享用国宴的地方，现在堆满了瓦砾。

YouGov周二进行的民意调查显示，53%的美国人反对拆除，只有23%的人支持。这是一项几乎没有人要求的工程。

特朗普决心确保他不会像南方邦联领导人的雕像那样轻易地被历史抹去。他希望国家象征的基石由他亲手打造。为此，他计划以一个巨大的洞穴来遮蔽现有的白宫，这个洞穴将使现有建筑群相形见绌。新宴会厅预计面积达9万平方英尺。相比之下，白宫主楼的面积为5.5万平方英尺。

白宫的改造是对全球事务发生、美国人共同经历庆祝和心碎时刻、历史在每一次言语中被书写的画布的巨大改变。尽管特朗普的前任们倾向于低调的权力象征，但特朗普却让他的临时住所拥有了“完全的凡尔赛宫”风格。

这座耗资2.5亿美元的庞然大物预计可容纳999人，据说完全由私人资金资助。周三，特朗普将预计成本提高到3亿美元。

白宫和财政部告知工作人员，未经许可不得分享施工现场的照片。官员们现在表示，他们将把改造计划提交给一个文物保护小组，尽管很明显，特朗普正将这座位于“人民之家”的18英亩土地视为他私人俱乐部的一部分。没有任何小组能够阻碍他。

特朗普长期以来一直抱怨现有的200人东厅对于美国的威严来说太过狭小，而且长期以来在南草坪——在豪华帐篷下——举行国宴的规程令人尴尬。2010年，特朗普致电时任总统巴拉克·奥巴马的首席政治助手戴维·阿克塞尔罗德，建议他们在白宫场地建造一个宴会厅，“这个提议被礼貌地拒绝了，”奥巴马后来回忆道。

现在，没有人会告诉特朗普“不”了。

“他们说，‘先生，您今晚就可以开始，’”特朗普上周说。“我说，您在说什么？‘您没有任何分区限制。您是……的总统’——我说，您在开玩笑吧。”

他继续说道：“他说，‘先生，这是白宫。您是美国总统。您想做什么都可以。’”

最初，特朗普团队表示新的宴会厅将是一个不影响现有建筑物的亭子。“它会靠近，但不会接触到它，”特朗普说。“没有任何东西会被拆除，”发言人卡罗琳·利维特说。

不，这些计划被证明是想法而非蓝图。重型设备可以在街上看到。历史被压碎的噪音从7英尺高的施工围栏的另一侧清晰可闻。国家首都规划委员会，这个对像这样的大型项目拥有管辖权的机构，尚未批准这项工程，但似乎只是一个待批的橡皮图章。然而，特朗普无论如何都在继续进行。

“你大概能听到后面美妙的施工声。你听到了吗？哦，那对我来说是音乐，”特朗普周二说。“我喜欢那种声音。其他人不喜欢，我喜欢。”

特朗普周三在椭圆形办公室告诉记者，为了他的愿景，旧建筑不值得保留。“它从未被认为是多么重要的东西，”特朗普谈到前东翼时说。“这将是有史以来最好的宴会厅。”鉴于白宫场地正在发生大规模变化，特朗普无疑是在赌历史学家们会同意他的看法。

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