数据中心公司是否应该从水力压裂繁荣中吸取教训？

(SeaPRwire) –   Microsoft本周推出的“社区优先”人工智能基础设施计划并非普通的企业公告。 

在华盛顿特区郊外举行的一场盛大活动中，Microsoft副董事长布拉德·史密斯（Brad Smith）提出了五项重大承诺，以应对社区对新数据中心日益降温的热情。其中包括承诺支付更高的电费，以确保数据中心不会推高消费者的电费，以及承诺为当地居民创造就业机会。这一公告分量十足，以至于特朗普总统在前一天晚上的社交媒体帖子中对其给予了积极评价，称此举是其政府参与的结果。 

“事实上，只有当社区认为收益大于成本时，基础设施建设才能推进，”史密斯周二表示，“这需要建立在信任之上。”

这一公告首先证明了针对这些资源密集型数据中心的反弹情绪已变得多么强烈，尤其是对电价的反应。根据美国政府的数据，过去一年，消费者的电费涨幅是整体通货膨胀率的两倍多。  

为了支付服务于数据中心的基础设施费用，公用事业公司已开始大规模建设发电、输电和配电网络。在数据中心规划和建设期间，公用事业公司开始向更广泛的客户群体收回自己的基础设施成本——这引发了家庭正在补贴人工智能的看法。在许多地方，这意味着成本上升，而同时身为选民的消费者对此感到不满。 

包括Microsoft在内的大型科技公司因社区反对声日益高涨，被迫撤回了一些项目。  

我去年在佐治亚州实地采访。在没有数据中心的城市，当地官员热衷于吸引它们以支撑税基。在已有多个数据中心的地方，政策制定者正在实施暂停令，阻止建设更多数据中心。此外，在去年11月的大选中，由于电费飙升，选民罢免了一些负责监管该州电力的州官员。   

在短短几个月内，这个问题从一个地方政治故事变成了今年中期选举前全国政治的焦点。对于科技公司和数据中心开发商而言，不断上涨的电价（以及其他推动对数据中心反对的因素，包括其用水量）正在威胁他们的人工智能雄心。 

史密斯本周提出的愿景几乎是一个乌托邦式的平行世界。他描述了当地社区的全面复兴：来自数据中心的税收将用于资助医院、学校、公园和图书馆。他承诺，随着数据中心不仅扎根还将继续扩张，未来多年将有大量建筑岗位。他还承诺，Microsoft与公用事业公司的积极合作可以抵御零售消费者的电价上涨。Microsoft将支付公用事业公司的一些基础设施改进费用，并要求公用事业公司和监管机构允许该公司的数据中心支付更高的费率。 

史密斯的愿景让我想起了页岩油繁荣时期我在二叠纪盆地（Permian Basin）的经历，这个位于西德克萨斯州和新墨西哥州的地区是复兴的石油和天然气行业的所在地。在该地区，令人印象深刻的社区基础设施由石油生产的州和地方税收以及企业慈善事业共同资助。这是一种社会契约，允许石油公司全速推进钻探工作，同时让当地居民满意——至少在繁荣时期是这样。 

但这样的社会契约是经过时间和大量试错建立起来的。在许多石油和天然气产区，行业与社区共同成长，人们选择住在那里以获得工作机会。 

周四，美国石油学会（American Petroleum Institute）负责人迈克·萨默斯（Mike Sommers）在华盛顿的一场能源活动上向科技行业提出了自己的建议。“企业必须提前应对这场斗争，因为现在，它们就是新的水力压裂（hydraulic fracturing），”萨默斯说，“它们必须挺身而出，开始谈论美国人如何真正从它们的技术中受益。”

史密斯承认面临艰巨挑战。“未来所需的进步……需要建立在信任之上，而信任绝非一日之功，”他说，“信任从来不是仅靠公布一项计划就能建立的，而是要确保我们的行动与言辞一致。”

而这就是问题所在。信任需要数年时间。而就数据中心而言，科技行业正处于落后地位。

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