太平洋上正有两场风暴正在酝酿。这类飓风有多罕见？

(SeaPRwire) –   1858年10月2日，对圣迭戈来说不是一个好日子。那个周六上午，临近中午时分，这座城市遭遇了一场其4300名居民前所未见的飓风。尽管根据久远的报纸记载和气象记录，这场风暴仅为一级，但它仍具有相当大的破坏力。

“一股来自东南偏南（S.S.E.）的猛烈大风骤然兴起，”当时的《Daily Alta California》报道，“并以十足的狂暴持续到下午5点左右，之后才有所减弱……它风力如此猛烈，空气中弥漫着如此浓密的尘埃，以至于无法看清广场对面……房屋被掀翻屋顶并吹倒，树木被连根拔起，围栏被摧毁。据说这是圣迭戈有史以来最严重的狂风。”

如果说这场风暴是猛烈的，那么它也是罕见的。尽管美国西海岸必须忍受所有自然和人为的困苦——地震、干旱、野火——但它通常能幸免于飓风。即使现在太平洋上正有两场风暴（飓风Kiko和热带风暴Lorena）在搅动，预计它们都不会造成广泛的破坏。 

Kiko正向西移向夏威夷，如果它登陆，可能只会给这些岛屿带来“显著的风和雨”，飓风专家 Alex DaSilva 表示。Lorena可能会抵达墨西哥西北部，也许是美国西南部，同样会带来强降雨，墨西哥还可能出现泥石流。这些风暴，再加上对飓风 Hilary 的记忆（该飓风在2023年给下加利福尼亚和南加州造成了严重的洪水），可能让一些人觉得西海岸正在成为飓风热区。但这些事件，尽管无疑具有破坏性，但与东墨西哥、加勒比地区和美国东南部在年度飓风季节必须承受的那些重大飓风——如 Katrina、Andrew、Mitch——相比，则相形见绌。究竟是什么原因使得太平洋相对平静，而大西洋却经常被风暴搅动呢？

两个大洋之间飓风活动上的差异实际上更多是气候上的错觉而非事实。根据国家飓风中心和中太平洋飓风中心的数据，平均大西洋飓风季（从6月1日持续到11月30日）会迎来14个命名风暴，其中包括7个飓风和3个大型飓风（3、4和5级）。这实际上略少于太平洋盆地在5月15日至11月30日的飓风季所见的数量，太平洋盆地有15个命名风暴，其中包括8个飓风和4个大型飓风。

“太平洋是一个更大的水体，其中很多水域位于热带地区，”北卡罗来纳大学气候学家 Charles Konrad 说。“它是我们所称的热带气旋（包括飓风和热带风暴）最大的‘孵化场’。在那里形成的风暴更多。”

太平洋的广阔范围为风暴提供了充足的活动空间，但尽管它们利用了这一点——特别是在热带地区——它们通常会避开北美西海岸，不被美国大多数人察觉。这有几个原因。

首先，太平洋该区域的海水相对较冷。东海岸，则持续不断地注入温暖的海水——至少80华氏度——这为飓风从海洋中吸取水分和能量提供了火箭燃料。气候变化正在将这些温度推得更高。例如，一个酷热的夏天使大西洋盆地的温度比正常水平升高了2.5华氏度以上。相比之下，在太平洋沿岸，凉爽的海水从高纬度地区流入，很少使海洋温度超过70多华氏度。

“所有海洋盆地中都有一种巨大的水旋涡，” Konrad 说。“它顺时针旋转，因此对于北美西海岸来说，这意味着飓风季节期间的海水来自北方。我们称之为加利福尼亚洋流。”

风也起着作用。低空信风将飓风普遍引向从东到西的方向。因此，美国东海岸直接位于从大西洋驶来的热带风暴和飓风的路径上，而西海岸则幸免于太平洋风暴，这些风暴实际上被吹向大海，有时甚至到达亚洲。

“信风位于大气的底部，因此它们在地表且非常稳定，” Konrad 说。

太平洋沿岸的更高海拔风也可能使飓风“解除武装”，它们从西向东吹来——与信风方向相反——并引起扰动，从而阻碍风暴的形成。“我们拥有一个三维大气层，” Konrad 说。“存在一种风切变效应……这强烈抑制了热带气旋的形成。”

近年来，太平洋地区的飓风活动因更频繁的拉尼娜现象循环而进一步减弱，此时海水温度低于往常。从2020年到2023年，情况一直如此，使得美国西海岸沿线更加平静。

但这可能会改变。气候学家们继续研究全球变暖在加热海洋和孕育飓风方面的作用，尽管目前对于这是否会导致更频繁的风暴尚未达成共识，但有迹象表明，一旦形成的风暴将更加强大。不过，一篇发表在《NPJ Climate and Atmospheric Science》上的研究表明，在未来十年，大西洋飓风和热带风暴的数量可能会比1970年代翻一番，而东太平洋的风暴发生率可能会增加三分之一。 

另一个可能导致这种增长的、自相矛盾的因素是我们大气层稳步地变得更清洁。随着环境法规限制烟囱和排气管的有毒排放物，那些可能吸收或阻挡入射阳光的颗粒物正在被消除，导致海洋逐渐变暖。“我们现在拥有比过去更清洁的大气层，” Konrad 说。

当然，人为因素虽然重要，但与促成风暴的自然风、水和温度之间的相互作用相比，其影响相对较小。只要这个强大的引擎在运转，飓风就会继续搅动。美国西部或许能够幸免于最严重的危险，但风暴附近没有任何沿海陆地可以完全放松警惕。