塔斯马尼亚州发现5300万年前的远古森林，揭示古代植物生命

(SeaPRwire) –   塔斯马尼亚西部斯特拉汉附近的一片远古森林，最近一名博士毕业生的发掘工作超出了预期。

这些化石是在2020年由阿德莱德大学的近期毕业生 Miriam Slodownik 博士领导的一次发掘中发现的。Slodownik 在一封电子邮件中告诉 Digital，这次发掘的目的是“了解塔斯马尼亚的古代生态系统”。

Slodownik 的研究结果于 2024 年 8 月 27 日发表在《美国植物学杂志》上。

“我一直对极地附近地区的古代森林感到着迷，这些地区与极度寒冷和冰雪有关，但曾经覆盖着茂密的森林，”Slodownik 说。“为了研究这一点，我寻找了在正确时间和正确地点形成的岩石。”

“塔斯马尼亚是一个完美的地点，不仅因为它易于到达（与难以到达的南极洲相比），而且因为之前已经有研究表明，”Slodownik 继续说道。Slodownik 说，化石是在 2003 年由塔斯马尼亚大学 Gregory Jordan 教授领导的一项发掘中发现的。

尽管 Slodownik 有过去的研究结果作为支撑，但最近这次发掘的成功程度却超出了预期。

除了了解古代生态系统之外，这次发掘还发现了新的植物物种，远远超出了最初的目标。

“我们没有想到会发现新的物种，”Slodownik 告诉 Digital。

Slodownik 指出，发现的重要化石包括现存植物的近亲，例如南洋杉，以及沃勒米松的近亲，这是一种古老而极其稀有的植物。现存的成年树不到 100 棵。

化石通常会讲述关于它们生存时期周围世界状况的更宏大的故事。

根据阿德莱德大学发布的关于这一发现的新闻稿，这些化石所在的森林可以追溯到 5300 万年前。

“这些化石讲述了一个令人难以置信的故事。大约 5000 万年前，在极地圈附近繁衍着一片郁郁葱葱的“热带”森林。那是一个全球气温达到顶峰的时期，以至于即使是靠近极地地区的地区，我们现在认为这些地区是冰冷和贫瘠的，也覆盖着茂密的植被，”Slodownik 解释道。

“当时，塔斯马尼亚位于极地圈，并且仍然与南极洲相连，南极洲是通往南美洲的陆地桥。由于这种联系，我们在塔斯马尼亚发现的许多化石植物与南美洲发现的同龄化石非常相似，”Slodownik 继续说道。

“总的来说，这些化石让我们对地球的地理环境在数百万年间是如何发生巨大变化的有了深刻的了解，”Slodownik 总结道。